L'agente d'affaires Karen Pullen de la section locale 353 de Toronto présidera le nouveau comité du Building and Construction Tradeswomen de l'Ontario (OBCT).

« Nous voulons des femmes qui vont parler au nom des femmes, » Mme Pullen qui parle des efforts déployés par le conseil des métiers de la province pour créer le comité et le faire diriger par et pour des femmes de métier.

L'OBCT est le fruit d'un effort du Provincial Building and Trades Council de l'Ontario pour attirer, diplômer et maintenir plus de femmes en poste dans l'industrie de la construction de l'Ontario. L'effort a commencé avec la conférence destinée aux femmes tenue l'année dernière, les participantes, dont toutes étaient des femmes, ont élaboré une résolution pour créer le comité ainsi qu'un poste consultatif au sein du comité exécutif du conseil spécifiquement pour une femme de métier. Ces deux initiatives ont été adoptées par le Building Trades Council Convention. Ce poste consultatif est considéré être le premier du genre dans les métiers de la construction en Amérique du Nord, mentionne le gérant d'affaires Patrick Dillon du Provincial Building and Trades Council de l'Ontario.

Mme Pullen préside aussi le comité destiné aux femmes du local 353 et assumera le rôle consultatif. Malgré les différents chapeaux qu'elles portent, elle fait également partie du comité destiné aux femmes du Federation of Labour de l'Ontario. Elle souligne que la mise en place de l'OBCT est le fruit d'un effort collectif. Le groupe qui compose le comité complet des femmes de métier comprend des représentantes des monteuses-assembleuses, des menuisières et la plupart des autres métiers, au côté de Mme Pullen.

« Les femmes devraient voir et entendre d'autres femmes qui ont trouvé un plan de carrière dans les métiers spécialisés, et cette organisation peut le mettre en œuvre, » mentionne Mme Pullen. « Nous espérons devenir un lieu où les jeunes femmes peuvent créer des relations d'amitié et un lieu pour parler. »

Les femmes de métier de l'Ontario comptent pour 4 % de la main-d'œuvre dans secteur de la construction de la province, dit M. Dillon.

« Pendant beaucoup trop longtemps notre industrie n'a fait que dire de belles paroles pour la reconnaissance des femmes que de passer à l'action, » déclare M. Dillon, qui est aussi membre de la section locale 105 de Hamilton. « Ce comité qui est aussi un effort collectif a pour but de changer cette situation. »

Même si le coronavirus a freiné de nombreux projets de la nouvelle organisation, le comité a tout de même réussi à obtenir un financement du gouvernement, à créer un site web, et à aller de l'avant avec des possibilités de formation, dont la première est axée sur la santé mentale.

« Nous avons priorisé la santé mentale, particulièrement maintenant avec la COVID et les confinements », mentionne Mme Pullen.

Les participantes apprendront dans ce cours les bases de la santé mentale, d'identifier les signes précurseurs, et quoi faire pour venir en aide à quelqu'un dans le besoin.

« Les femmes ont tendance à trop s'engager, c'est ce qui nous a été enseigné », dit Mme Pullen. « On doit aussi veiller à notre santé, un moyen d'assurer un certain équilibre. »

Le comité de l'OBCT à l'intention d'offrir des possibilités de mentorat et de formation sur la prise de parole en public et le leadership. Il prévoit également de mener un sondage. Selon Mme Pullen, le comité veut savoir pourquoi autant de femmes ressentent le besoin de quitter une carrière bien rémunérée et enrichissante, pour les hommes du moins, leur permettant ainsi d'élever une famille.

« Pour un travail d'électricienne syndiquée, tu peux gagner un salaire décent en travaillant 37 heures par semaine en plus des avantages. Et une fois avoir quitter le lieu de travail, c'est terminé pour la journée. Vous ne ramenez pas le travail à la maison, dit Mme Pullen. « Pourquoi ne pas en parler à une femme qui souhaite l'essayer ? »

Mme Pullen fait remarquer que les femmes ont tendance à perdre leurs emplois en premier et ne reçoivent pas toujours les meilleures possibilités de formation, et elles sont souvent affectées à un travail moins stimulant qui pourrait contribuer à leurs décisions de quitter leurs emplois. Le comité espère que le sondage lui permettra de mieux comprendre ces problèmes.

Mme Pullen dit que c'est son père qui l'a mis sur un chemin qui a finalement mené à la FIOE.

« Vers l'âge de 10 ans, on avait acheté un bateau. Lorsque j'ai dit à mon père que le moteur ne fonctionnait pas, il m'a remis le manuel et m'a essentiellement dit "répare-le", » déclare Mme Pullen. « Il ne m'a jamais traité différemment de mon frère. Il a appuyé mes intérêts, ce qui a fait une grande différence. »

Toutefois, sa route n'a pas été facile lorsqu'elle a commencé. Certains hommes ont catégoriquement refusé de travailler avec elle. Cela ne se produit plus maintenant, dit-elle, mais cela ne signifie pas que le sexisme n'a plus lieu sur le travail.

« C'est moins flagrant aujourd'hui. C'est souvent plus insidieux, » mentionne Mme Pullen.

La plupart des hommes n'aiment pas le harcèlement non plus, dit-elle, ils ne sont pas à l'aise à s'exprimer par crainte de subir des représailles eux-mêmes.

« Nous devrions orienter nos efforts vers un environnement de travail exempt de harcèlement, où personne ne doit faire face à une guerre émotionnelle simplement qu'en se présentant au travail. Nous ne sommes pas payés pour ça. Nous sommes payés pour faire des travaux électriques, et non de se préoccuper de l'ego fragile de quelqu'un. »

Mme Pullen fait aussi remarquer le sentiment de valorisation et d'accomplissement qui découle d'un emploi dans les métiers, en particulier pour un sexe à qui l'on a appris que les outils électriques n'étaient pas faits pour eux. Grâce à des groupes comme L'OBCT, les femmes peuvent apprendre des métiers qui leur permettent également d'acquérir des compétences pour réparer leur propre maison, les rendant plus indépendantes et plus confiantes.

« Un nombre incroyable de femmes disent ne pas aimer leurs travails, mais qui aiment le travail manuel, » déclare Mme Pullen. « Non seulement que nous pouvons leur offrir un emploi bien rémunéré, mais un sentiment de fierté dans leur travail et en elles-mêmes. »